Londres: Por que os ingleses dirigem do lado esquerdo?

E este Correspondente cá acaba de passar uma temporada em Londres, a terra do chá das cinco, da rainha, do Beckham e do Harry Potter. Durante os próximos dias, acompanhe as crônicas.

E pra não perder esse post, aproveito para contar um dos grandes mistérios ingleses: por que eles dirigem pela esquerda? Apesar de eu achar que é só pra serem diferentes, mesmo, a lenda (uma das lendas?) que circula é que uma das pontes em que antes se concentrava o zona comercial da cidade, a London Bridge -- a única ponte a cruzar o rio Tâmisa desde a chegada dos romanos até 1750 --, era tão apinhada, que se obrigou os cocheiros a guiarem pelo lado esquerdo para que o chicote (obviamente empunhado pela maioria com a mão direita) não estalasse acidentalmente em algum pedestre.

London Bridge no início do séc. XVII.


London Bridge. Final do séc. XIX.